"Als je in ‘traditioneel beton’ water en cement vervangt door Necrete zwavelbetontechnologie verkrijg je een circulair eindproduct. Maar zwavelbeton heeft nog veel meer troeven." Dankzij een subsidie van de Provincie Oost-Vlaanderen werkten ze een korte-ketentraject uit voor hun 'fenomenaal' product.
Michiel leerde zwavelbeton kennen via een vorige werkgever, Thio Materials, die er voornamelijk rioleringsbuizen en dwarsliggers voor het spoor mee maakt. “Zij gebruiken een patent van Shell om het beton duurzaam te produceren”, vertelt Michiel. “Toen ik later in een andere sector ging werken, bleef ik terugdenken aan de innovatieve opportuniteiten van zwavelbeton. Ik was gefascineerd door de vele voordelen van het materiaal, en had een sterk vermoeden dat ik een eigen recept kon maken dat buiten het patent van Shell valt. Toen ik dat idee besprak met mijn studiegenoot Yannick, besloten we om het te proberen.”
“We bestelden een pot zwavel en gingen op het terras van Michiel aan het experimenteren”, vervolgt Yannick. “Toen brak de covidpandemie uit en gebruikten we onze ingeperkte vrijheid om aan ons project te werken. Met succes: we vonden een recept om kwalitatief zwavelbeton te maken dat 100 procent recycleerbaar is. Als je het opwarmt boven een temperatuur van 110°, smelt het materiaal en kan je er opnieuw objecten mee maken van dezelfde kwaliteit.”
Van varkensrug tot façadetegel
“Zwavelbeton is echt een fenomenaal materiaal”, zegt Michiel. “Het is 100 procent geschikt voor circulair gebruik, wordt gemaakt van zij- en afvalstromen en heeft multi-inzetbare materiaaleigenschappen, wat het tot een echt manusje-van-alles maakt. Omdat het in een brand smelt, is het niet geschikt voor constructiebouw, maar voor buitentoepassingen zoals varkensruggen (ovaalvormige betonnen obstakels die vooral op parkeerterreinen worden gebruikt, red.) en onderwatertoepassingen zoals stuwdammen is het ideaal.”
De gladheid van het materiaal maakt het dan weer geschikt voor de afwerking van gevels. “Material Mastery, een consultancybureau dat zich specialiseert in circulaire materialen, was onder de indruk van de spiegelgladde afwerking van ons Necrete-beton. Zij brachten ons in contact met een klant waarvoor we een productielijn voor façadetegels opstartten”, vervolgt Yannick. “We hebben onze interne ontwerpstudio waar we objecten maken voor klanten, maar het is vooral de bedoeling dat betonprofessionals op hun eigen site en met hun bestaande mallen objecten maken en nadien terug recycleren. We installeren dan ter plaatse plug-and-play-apparatuur via een leasingformule en zoeken het ideale Necrete-recept voor hun specifieke toepassing.”
We bestelden een pot zwavel en gingen op het terras van Michiel aan het experimenteren. Toen brak de covidpandemie uit en gebruikten we onze ingeperkte vrijheid om aan ons project te werken. Met succes: we vonden een recept om kwalitatief zwavelbeton te maken dat 100 procent recycleerbaar is.
